Antecedentes Históricos
de la Semana Santa de Águilas
Nuestros Desfiles Pasionales datan aproximadamente de principios del siglo XIX, estando Águilas por aquel entonces independizada de Lorca, constando en el libro protocolo del notario D. J.A. Gros que en Águilas a finales de 1803 existían las Cofradías del Santísimo Sacramento y Virgen del Rosario y Animas, de las cuales no se conservan más datos.
No hay certeza de la fecha de adquisición de las dos primeras imágenes que dieron nombre a dos de las Cofradías que actualmente perduran, Ntro. Padre Jesús Nazareno y Nuestra Señora Virgen de los Dolores, a esta última se la llamó en un principio Virgen de La Soledad. Según indicios pudo ser a finales del siglo XVII cuando se tuviera intención de adquirir las imágenes, pero hasta aproximadamente 1805 se piensa que no llegarán a Águilas. En cuanto a los adquirientes de dichas imágenes, consta que D. Ginés A'. Romero fue el que sufragó los gastos de Nuestro Padre Jesús Nazareno y una suscripción popular adquirió a Nuestra Señora Virgen de los Dolores, ambas atribuidas al mismo escultor. Su procedencia es turbia ya que según nuestro paisano D. Luis Díaz Martínez estas imágenes se realizaron en Lorca, en el último año de trabajo en esa ciudad de Francisco Fernández Caro, que era natural de Caravaca. Por otra parte, el cronista oficial de la villa, D. Antonio Cerdán Casado, las atribuye a Roque López, discípulo como el anterior de Francisco Salzillo.
La creación de estas Cofradías, que durante un siglo fueron los pasos representativos de nuestras procesiones, se fecha en el primer cuarto del siglo XIX, la primera instituida con especial licencia eclesiástica de nuestro obispado, y la segunda como Patrona protectora de todos los aguileños, hecho que se instituye un poco después, a partir de la entrega en la puerta de la iglesia el 2 de octubre de 1855 al alcalde-regidor D. Hilario Gris, del escrito acompañado de todo el pueblo solicitando que se declarara Patrona de Aguilas por su intercesión en una terrible epidemia de cólera morbo que corría por aquellos años, profesándole desde entonces gran devoción. Más tarde, ya en 1963, se la nombró Patrona Canónica según Decreto Pontificio de 15 de agosto.
Según nos indica D. Antonio Sánchez Cáceres, en su pregón de 1987, a principios del siglo XIX, en Águilas como en otros muchos lugares, se representaban en vivo los actos pasionarios, es decir, las figuras de la pasión eran personificadas por los mismos aguileños, de esta forma a dichas personas se les añadía a su nombre bautismal el pasional, conociéndose algunos como Francisca "La Virgen", etc.
En estos primeros años del siglo, el pueblo creció y debido a la dependencia y proximidad con Lorca, surgió en Águilas también la rivalidad característica de la vecina ciudad, blancos/azules. Esto parece ser que duró poco tiempo ya que por este tiempo se produce la independencia consistorial de Lorca y el pueblo toma un cierto aire personal y nace un estilo de vida propio.
De tal forma, y a modo de resumen, en Águilas se constituyen entre 1810-1825 las dos primeras cofradías que son las que durante todo este siglo representan a la Semana Santa Aguileña, los azules con Ntra. Señora Virgen de Los Dolores y los morados con Ntro. Padre Jesús Nazareno. Estas, en su trayectoria por estos años van consolidándose y adquiriendo gran fervor entre los aguileños.
Así llegamos a los años 1890-1910, en donde nuestras procesiones tienen una entidad propia, eran: la del Viernes de Lázaro, en la que se realizaba un Vía Crucis con Ntro. Padre Jesús Nazareno el cual era conducido en un trono a hombros hacia el monte Calvario donde había una ermita, allí se le dejaba toda la noche y ya en la mañana del Viernes Santo se bajaba en Procesión para realizar el Encuentro con Ntra. Señora Virgen de Los Dolores y San Juan, que también eran portados a hombros. Es aquí donde se encontraban las dos Cofradías ya que la imagen de San Juan también pertenecía a los azules; en la noche de Viernes Santo volvían a procesionar las dos Cofradías, pero los morados cambiaban a Nuestro Padre Jesús Nazareno por un Sepulcro que alojaba la imagen de un Cristo Yacente que iba cubierto por una sábana y sólo se le veía el rostro.
Ya metidos en la segunda decena del siglo XX, podemos hablar de los mayordomos y hermanos de las cofradías, de los azules son encargados a los pescadores y demás personas relacionadas con la mar, y de los morados personas con oficio como los pintores, carpinteros y los artesanos. El paso morado tenía como representantes a D. Melchor Sánchez Martínez, D. Francisco Cas, D. Rafael Rostan, D. José FemándezCorredor, D. Antonio Navarro, D. José Sánchez Galán y varios miembros de la familia Olivares. Surgen unas discrepancias de opiniones en el seno de la Cofradía y esto ocasiona un importante cambio en la Semana Santa Aguileña. Así se produce una división, y los miembros, D. José Fernández-CorTedor, D Antonio Navarro, D. José Sánchez Galán y otros más, continúan con la Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno, el resto crean la Cofradía del Santo Sepulcro o Paso Negro. Esta nueva Cofradía es impulsada con gran fuerza y así en poco tiempo pasa a colocarse a un mismo nivel, pronto realizan un trono de gran belleza que es el primero que va sobre ruedas, la familia Gualda recala a la Cofradía una Bandera y un Estandarte de inigualable belleza y como innovación en nuestras procesiones aparecen las bombillas colocadas en unos ángeles.
De este modo, y para que sirva de final de una etapa de nuestras procesiones, llegamos a los años anteriores a nuestra fatídica Guerra Civil, en los cuales en Águilas existían tres Cofradías: Ntro. Padre Jesús Nazareno, Ntra. Sra. Virgen de Los Dolores, y el Santo Sepulcro. Las imágenes por boca de algunas personas eran de incalculable belleza y en la iglesia de San José era donde estaban ubicadas todas ellas.
Durante la Guerra Civil fueron saqueadas y robadas todas la iglesias, la de nuestro pueblo no se escapó de la quema y el 14 de agosto de 1936 fueron destruidas todas las imágenes y demás tesoros artísticos, excepto nuestra Patrona La Virgen de Los Dolores. Esta fue salvada por un grupo de Aguileños, entre los cuales D. José Espinosa, D. Gabriel Belzunces "El Fari", D. Juan Melenchón y D. Jesús Belzunces "El Rayo", que ante los precedentes en otros lugares, de estas barbaries, para no ser descubiertos se colaron de noche en el templo de San José y entregaron la imagen a Antonio Gabarrón "El Lagarto Gabarrón", el cual la escondió durante la guerra. Esto produjo estupor entre los incendiarios. Su asombro fue impresionante, la imagen había desaparecido.
A principios de abril de 1939, todo el mundo se enteró, la imagen fue traída en procesión desde la casa de Antonio Gabarrón, que vivía por el actual Cabezo del Molino. Tras este paréntesis, resurgen con mayor esplendor los desfiles profesionales, y esto se debe en gran parte a un sacerdote que por el año 1941 -1942 oficiaba en la parroquia de San José, el padre José María el de las Procesiones, como fue bautizado por el pueblo. Este cura andaba loco con fin de conseguir sacar las procesiones y congregó a un grupo de personas que formaban las Cofradías antes de la guerra, así fue como se reanudaron las procesiones.
De aquí en adelante podemos hablar de una trayectoria más o menos homogénea de nuestras procesiones. Las Cofradías se van consolidando y surgen otras nuevas pero, con leves altibajos, eran tiempos económicamente difíciles, y así llegamos a la década de los años sesenta, en la cual las procesiones sufren un parón. Esto dura unos pocos años y siendo alcalde D. Emilio Landáburu, sobre 1970, se procede a constituir una Junta de Procesiones. En ella se aglutinan las Cofradías existentes y se encarga de sacar las procesiones. Le dan la difícil misión al Concejal por aquel entonces D. José Cáceres Casado, el cual, con la ayuda de varios mayordomos, de los cuales alguno continúa, como el actual Presidente del Cabildo de Cofradías, D. Sebastián Muñoz Muñoz, entre todos ellos vuelven a impulsar nuestros desfiles pasionarios. Ya sobre 1982, las cofradías vuelven a lo suyo y se independizan de la Junta de Procesiones. Así se afianzan seis Cofradías que perduran en la actualidad:
Nuestro agradecimiento a D. Luis Díaz Martínez, D. Antonio Cerdán Casado y D. Antonio Sánchez Cáceres, por sus libros, datos y apuntes para poder confeccionar la historia de nuestra Semana Santa.
José Cáceres Olivares.
Secretario del Cabildo de Cofradías de Semana Santa de Águilas
Cofradía de San Juan Evangelista (Paso Blanco)
© José Luis Cerdá Díaz 1997-2002